Hashrate y hashprice de Bitcoin: ¿qué son?
[ACTUALIZADO NOVIEMBRE 2022]
Cuando se habla de Bitcoin hay términos que van más allá de lo que normalmente el inversor medio conoce. Por eso, la formación es tan necesaria cuando hablamos de activos como las criptomonedas, ya que hay aspectos inherentes a su funcionamiento que conviene conocer y que ayudan a comprender algunos factores que pueden ser indicadores potenciales de inversión.
En el caso de la minería de Bitcoin, un aspecto crucial que los mineros deben aprender a manejar es el denominado “hashrate”. Bajo este término se describe la potencia computacional total combinada que se necesita para minar y procesar transacciones en una cadena de bloques que funcione bajo el protocolo de PoW. Protocolo que rige el funcionamiento de criptomonedas como Bitcoin.
Hash y hashrate: conceptos básicos para la minería de BTCs
Se entiende por hash un código alfanumérico de longitud predeterminada que es utilizado para representar datos de cualquier longitud. Se trata del resultado de un proyecto de criptografía que utiliza una gran variedad de algoritmos hash distintos para crear diferentes clases de código hash.
Un hash es como un generador de palabras aleatorias en el que cada algoritmo es un sistema distinto para generar palabras aleatorias.
¿Por qué esto es importante para los mineros? Porque, antes de añadir un nuevo dato transaccional al siguiendo bloque de la cadena de bloques, los mineros tienen que competir usando sus máquinas para adivinar un número. Dicho de otro modo: los mineros intentan producir un hash de valor inferior o igual al valor numérico del hash objetivo, cambiando un solo valor que se conoce como “nonce”.
Cada una de las veces que ese “nonce” es cambiado, se genera un hash totalmente diferente. Como si fuera una especie de generador de números de lotería que produce números distintos con cada alteración de su algoritmo.
Cada alteración en los datos produce un hash completamente nuevo.
El hashrate es importante porque actúa como una especie de métrica que permite evaluar la fortaleza de una red blockchain, lo que es importante para tratar de evaluar su seguridad. Este es un aspecto crucial para los mineros.
Lo que se consigue mediante la evaluación de la seguridad es hacerse una idea de la fortaleza del ecosistema donde se van a minar las criptomonedas. A pesar de que la tecnología blockchain es de las más seguras, estas pruebas de seguridad son habituales entre quienes se dedican al minado de criptomonedas.
El equilibrio es esencial en minería. Si hay pocos mineros honestos, los hackers podrían aprovechar para tomar el control y bloquear las transacciones.
¿Cuándo sube el hashrate? Muy sencillo: cuantas más máquinas utilicen los mineros para descubrir el siguiente bloque, más alto será ese hashrate. ¿Y qué tiene que ver eso con la seguridad?
Pues que, cuantos más mineros honestos haya, más complicado será para los hackers intentar perturbar el entorno de red. ¿Por qué es importante ese balance?
Imaginemos el típico juego de conquista, en el que se intenta controlar una cantidad mayor de territorio que el enemigo. Si el balance negativo es mayor, entonces la balanza se desequilibra. De ahí que sea preciso hacer monitoreos constantes sobre el hashrate. Esto es así porque las cadenas de bloques se rigen por la norma de “la regla de la cadena más larga”, dando prioridad siempre a la cadena de bloques de mayor volumen.
Si la cadena más larga es controlada por un grupo de mineros maliciosos, las transacciones pendientes podrían verse comprometidas.
Si la cadena de bloques más larga la controla un grupo de mineros maliciosos, entonces estos tendrán la potestad incluso de bloquear las transacciones, generando un problema de seguridad, impidiendo que fluyan las operaciones e incluso revirtiendo pagos. Es un problema de doble gasto que ocasione numerosos quebraderos de cabeza. Es por eso que una caída del hashrate normalmente se asocia a un nivel de seguridad menor.
¿Cómo se calcula el hashrate de Bitcoin?
Calcular el hashrate de Bitcoin con exactitud es prácticamente imposible. Aunque se puede estimar, normalmente los cálculos se hacen basándose en datos públicos sobre Bitcoin. Uno de los elementos que se estudia es el nivel de seguridad que hemos visto antes.
Es un método de estimación que puede servir para obtener datos aproximados con fiabilidad. Aunque, dado que no arroja datos exactos sobre el hashrate, ha obtenido críticas desde el principio.
Calcular el hashrate de Bitcoin es imposible, pero se han creado recursos para obtener estimaciones muy cercanas a la realidad.
No obstante, hay que tener en cuenta que, dados los recursos de los que se dispone actualmente, obtener una estimación es más que suficiente para intentar conocer el hashrate de Bitcoin.
Las principales bolsas de criptomonedas han trabajado para crear herramientas que permitan obtener una estimación sobre el hashrate de Bitcoin para contribuir a la minería. Es el caso de Kraken, que creó su propia manera de estimar el hashrate.
Su método se basaba en el uso de estadísticas para mostrar, con un nivel de confianza del 95%, el hashrate de Bitcoin. Para muchos mineros, es la referencia a la hora de obtener un valor aproximado fiable.
¿Qué es el hashprice de Bitcoin?
El concepto de hashprice está directamente relacionado con el hashrate. Un hashrate alto es saludable, puesto que indica que cada vez más mineros se unen a Bitcoin. Sin embargo, en contrapartida, la rentabilidad de minar Bitcoins decrece.
El hashprice es la previsión de ganancias que un minero puede obtener por su actividad. Cuanto más alto es el hashrate, más bajo será el hashprice, dado que la rentabilidad es menor a causa del gran número de mineros en activo.
El hashprice de Bitcoin es el valor que indica lo rentable que puede ser minarlos. Un mayor hashrate reduce el hashprice.
Recientemente, el hashprice de Bitcoin cayó un 15%. Noticias nada buenas para los mineros, que ven reducida la rentabilidad de su actividad. De hecho, los titulares de los principales portales dedicados a la divulgación de noticias de Bitcoin abrían hace poco con el alarmista titular de que los nuevos máximos históricos en la minería de BTC habían hundido su hashprice.
Todo ello, unido a las caídas en los valores de capitalización en bolsa de los activos ha llevado a agravar la situación para los mineros, que han visto caer la rentabilidad del minado hasta mínimos históricos.
La clave pasaría por tratar de optimizar los recursos para minar Bitcoins, reduciendo los costes generados de la minería y aumentando la rentabilidad potencial a pesar de las tendencias bajistas generalizadas o de las bajadas del hashprice.
